Hoe bouwt Groep Verhelst aan morgen?: “Van een grote vraag is eigenlijk nog geen sprake, maar wij doen het sowieso”

De bouwhandelafdeling van Groep Verhelst vierde vorig jaar zijn honderdjarige bestaan. Als het afhangt van duurzaamheidsmanager Valerie Van Impe komt daar zeker nog eens honderd jaar bij. Toekomstbestendigheid staat centraal in de overkoepelende duurzaamheidsstrategie, die voortbouwt op een grondige dubbele materialiteitsanalyse. Dankzij een sterk draagvlak transformeren suggesties op een gestructureerde manier tot KPI’s. En ook al hapert het nog aan de vraagzijde: de groep blijft inzetten op zijn duurzame ambities.

De familiale groep Verhelst kent vier grote activiteiten. De meest bekende is zonder twijfel de bouwhandel: professionele klanten en particulieren kunnen bij Verhelst terecht voor bouwmaterialen, tegels en interieurafwerking. Elf handelsvestigingen liggen verspreid over West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen en Antwerpen. De twee nieuwste vestigingen, in Aalter en Poperinge, dateren uit 2025. Een webshop biedt de (ver)bouwer aanvullend een ruim aanbod, van constructiehout en isolatiemateriaal tot klinkers en afvoergeulen.

Valerie Van Impe licht voor ons ook de drie minder bekende takken toe. Productie is de eerste. “We beschikken over vijf productieafdelingen”, vertelt de duurzaamheidsmanager. “Twee ervan hebben betrekking tot architectonisch beton. Een andere afdeling is toegespitst op predallen – geprefabriceerde betonnen breedvloerplaten – en dubbele wanden. In Kuurne leggen we ons toe op maatwerk voor de afwerking van gevels, en in Oostende staat natuursteenbewerking centraal.” Het plaatsen van natuursteen en tegels, maar ook chape, omvat de derde grote activiteit.