Duurzaamheid in het DNA
Wanneer je met Christa Jouck, CEO van Officenter, in gesprek gaat over duurzaamheid, merk je meteen dat het geen modewoord is voor haar. Het is een manier van ondernemen die diep in de cultuur van het bedrijf geworteld zit. Officenter, intussen met vijftien vestigingen in Vlaanderen en Nederland, profileert zich al jaren als meer dan een businesscenter: het is een community die inzet op werkgeluk, welzijn en verantwoordelijkheid.
“Duurzaamheid zit in ons DNA. Niet omdat het moet, maar omdat we het willen”, zegt Jouck resoluut. “Al lang voor de huidige golf aan rapporteringsverplichtingen omarmden wij duurzaamheid als vanzelfsprekend. Voor ons is het de enige manier om waarde te creëren – voor onze klanten, onze medewerkers, de planeet en de samenleving. Al is het soms moeilijk om alle stakeholders mee te krijgen in ons verhaal."
Een groeiverhaal met lokale wortels
Het verhaal van Officenter begon in 2010 in Hasselt, toen Christa Jouck samen met Koen Batsleer en zeven vrienden een eerste businesscenter opende. “We wilden niet zomaar een kantoorruimte verhuren”, blikt Jouck terug. “Het moest een omgeving zijn waar ondernemers konden groeien, netwerken en zich thuis voelen.”
Het bleek de juiste keuze: na achttien maanden zat het gebouw volledig vol. Het concept van flexibele contracten, gedeelde infrastructuur en een all-in prijsformule sloeg aan. Inmiddels telt Officenter vijftien vestigingen, goed voor meer dan 50.000 m² kantoorruimte, 240 investeerders, 95 medewerkers en meer dan duizend bedrijven als klant.
Die groei gaat hand in hand met een duidelijke visie. “Wij geloven sterk in lokale verankering. Bij elke nieuwe vestiging werken we samen met lokale investeerders en ondernemers. Zo creëren we een duurzaam model waarin economische waarde en maatschappelijke meerwaarde samengaan.”
Vijf speerpunten als kompas
In haar duurzaamheidsstrategie legt Officenter de nadruk op vijf speerpunten die als kompas dienen:
1. Duurzame klantenrelaties met aandacht voor werkgeluk en wellbeing.
2. Een mensgerichte Officenter-mindset bij alle medewerkers.
3. Moderne, duurzame energieoplossingen in innovatieve infrastructuur.
4. Een voorbeeldrol in maatschappelijk engagement.
5. Verantwoord bestuur vanuit integriteit.
“Duurzaamheid gaat voor ons niet alleen over energie en milieu, maar ook over mensen, relaties en vertrouwen”, benadrukt Jouck. “Het is een totaalplaatje.”
Duurzame klantenrelaties: meer dan tevredenheid
Bij Officenter staat de klant centraal. Niet als cliché, maar als overtuiging. “Onze baseline zou kunnen zijn: ‘klant is koning, maar ook partner’”, glimlacht Jouck. Uit klantentevredenheidsenquêtes blijkt dat de score 90% bedraagt, een cijfer dat de ambitie van het bedrijf illustreert.
Die tevredenheid komt voort uit meer dan goede service. Klanten krijgen toegang tot een gedeelde infrastructuur: printers, keukens, vergaderzalen, parkeerplaatsen en zelfs stoelmassages. “Door te delen, reduceren we de ecologische voetafdruk en verhogen we het comfort van onze klanten. Dat is de essentie van de deeleconomie die wij stimuleren.”
Daarnaast zet Officenter sterk in op welzijn en werkgeluk. Zo zijn er Flex Relax-ruimtes met massagestoelen, sportactiviteiten, gratis fruit en water, en initiatieven zoals Lunch & Learn-sessies en netwerkrecepties. “Een Officenter moet aanvoelen als thuiskomen”, zegt Jouck. “Wellbeing is geen luxe, het is een noodzaak.”
Klanten worden meestal aangetrokken door het duurzaamheidsverhaal van Officenter, zij het niet allemaal. Daarenboven zien klanten duurzaamheid niet als prioriteit; het budget blijft vaak doorslaggevend bij hun keuzes. Een duurzaam kantoor kan op het eerste gezicht duurder lijken dan een traditioneel alternatief. Die meerkost vertaalt zich echter rechtstreeks in waarde voor de klant.
Officenter investeert in energiezuinige gebouwen, circulaire materialen, gezonde binnenlucht en kwaliteitsvolle faciliteiten die zowel het welzijn als de productiviteit verhogen. “Wie bij ons huurt, profiteert mee van die investeringen”, legt Jouck uit. Lagere energiekosten, minder onderhoud, een comfortabelere werkomgeving en een hogere tevredenheid bij medewerkers hebben een meetbaar effect op het bedrijfsresultaat van klanten.
Bovendien ontstaan er levendige communities waarin ondernemers elkaar spontaan versterken — klanten worden ambassadeurs voor elkaar én voor Officenter. “Duurzaamheid is geen kost, maar een langetermijnvisie”, beklemtoont Jouck. “Onze klanten kiezen niet alleen voor een kantoor, maar voor een omgeving die hen helpt groeien.”
"Wij geloven dat elke onderneming een maatschappelijke verantwoordelijkheid heeft. Het is niet genoeg om zelf duurzaam te zijn, we moeten onze impact vergroten door samen te werken."
Christa Jouck, CEO van Officenter
De Officenter-mindset: investeren in mensen
Niet alleen klanten, ook medewerkers staan centraal. Officenter telt zo’n 96 medewerkers en hanteert een retentiegraad van 95%. “We kiezen voor ‘hire for attitude, train for skills'”, legt Jouck uit. “Vriendelijkheid, een glimlach en de juiste attitude zijn belangrijker dan de perfecte cv. Het serviceniveau dat wij bieden staat of valt met goede mensen. Maar het is ontzettend moeilijk om geschikte medewerkers te vinden die bereid zijn hard te werken.”
Opleiding is een hoeksteen van de Officenter-mindset. Elke medewerker volgt minimaal twee opleidingsdagen per jaar, gaande van taaltrainingen tot coaching en zakelijke etiquette. Daarnaast is er ruimte voor wellbeing: medewerkers krijgen een boom cadeau op hun verjaardag, kunnen sessies met een lifecoach volgen en hebben recht op een extra verlofdag op hun verjaardag. “We willen een Great Place to Work zijn. Niet enkel in naam, maar in realiteit”, zegt Jouck. “Medewerkers die zich goed voelen, geven die energie door aan klanten. Het is een cirkel die zichzelf versterkt.”
Hoewel het duurzaamheidsverhaal van Officenter klanten en financiers aanspreekt, helpt het nauwelijks bij het aantrekken van medewerkers. Dat heeft vooral te maken met de zeer specifieke profielen die Officenter zoekt: mensen met een uitgesproken service-mentaliteit, bereid om hard te werken en dagelijks met klanten om te gaan. “We communiceren ons duurzaamheidsverhaal actief in onze rekrutering”, verduidelijkt Jouck. “Maar voor deze functies blijft persoonlijke ingesteldheid belangrijker dan duurzaamheid als argument.” Daardoor speelt duurzaamheid op het vlak van employer branding momenteel een bescheiden rol, hoe sterk Officenter er intern ook op inzet.
Energie en infrastructuur: van gebouwen tot mobiliteit
Een van de meest tastbare onderdelen van Officenters duurzaamheidsstrategie is de aanpak van energie en infrastructuur. Officenter kiest bewust voor renovatie van bestaande gebouwen in plaats van nieuwbouw. “Nieuwbouw veroorzaakt in de eerste dertig jaar veel meer CO2-uitstoot”, legt Jouck uit. “Door oude gebouwen te transformeren, besparen we emissies en blazen we leegstaande sites nieuw leven in.” Daarnaast investeert het bedrijf fors in hernieuwbare energie en mobiliteit. In 2024 werden meer dan 220 laadpunten voorzien, inclusief razendsnelle DC-superchargers. Er liggen zonnepanelen op verschillende vestigingen met een capaciteit van 640 kWp, goed voor stroomleveringen aan 65 lokale gezinnen via het mobiliteitsbedrijf Bolt, en er werd geïnvesteerd in middenspanningscabines.
Al deze investeringen zijn berekend op een zeker terugverdieneffect. Door eenzijdige tariefwijzigingen, bijvoorbeeld rond de middenspanningscabines, vallen de financiële voordelen plots weg, terwijl die wel in de berekening waren opgenomen. Voor middenspanningsaansluitingen stijgen de nettarieven in Vlaanderen in 2025 gemiddeld met 39%. Dat heeft een aanzienlijke impact op de effectieve terugverdientijd van deze investering.
Ook fietsen worden volop gestimuleerd, met herstelpunten, veilige stalling, laadpunten en zelfs gratis ontbijtacties voor wie met de fiets komt. “Mobiliteit is een van de grootste uitdagingen van vandaag. Door satellietkantoren dicht bij woongebieden te openen, verkorten we pendeltijden en verlagen we de verkeersdruk.” Officenter stoot jaarlijks ongeveer 600 ton CO2 uit via zijn gebouwen. Ambitieus is het doel om tegen 2027 de volledige CO2-uitstoot van Officenter te compenseren via de besparingen die klanten realiseren door elektrisch rijden en gedeelde infrastructuur.
“Kleine acties maken een groot verschil. Het gaat om sensibiliseren én faciliteren. Door oplossingen aan te bieden, maken we duurzaam gedrag eenvoudig”
Circulaire economie en afvalbeheer
Naast energie kijkt Officenter ook naar afval en circulaire processen. In de keukens staan mulch-toestellen die organisch afval met 90% reduceren. Er geldt een strikt no-plasticbeleid in de bistro’s en koffiezones. Klanten kunnen afgedankte laptops binnenbrengen via e-wastepunten, die vervolgens een tweede leven krijgen bij kansarme gezinnen. “Kleine acties maken een groot verschil”, benadrukt Jouck. “Het gaat om sensibiliseren én faciliteren. Door oplossingen aan te bieden, maken we duurzaam gedrag eenvoudig.” Wat opvalt is dat heel wat duurzame producten en oplossingen vaak te duur aangeboden worden net omdat ze duurzaam zijn. Daardoor zijn ze niet toegankelijk voor alle bedrijven, hoe graag die bedrijven ook willen verduurzamen, dat is spijtig.
Maatschappelijk engagement: ondernemen met impact
Officenter beperkt zijn engagement niet tot de eigen muren. Samen met klanten ondersteunt het diverse goede doelen. Tijdens De Warmste Week gaan de opbrengsten van soepverkoop naar het gekozen doel, terwijl via het partnership met Ondernemers Voor een Warm België kinderen geholpen worden die zonder lunch naar school gaan. “Wij geloven dat elke onderneming een maatschappelijke verantwoordelijkheid heeft”, zegt Jouck. “Het is niet genoeg om zelf duurzaam te zijn, we moeten onze impact vergroten door samen te werken. Duurzaamheid is een plicht voor iedereen. Bedrijven mogen niet alleen op de overheid leunen, wij kiezen ervoor om binnen redelijke grenzen onze verantwoordelijkheid te nemen tegenover planeet en maatschappij.”
Redacteur: Jocelijn Geurts