Door systematisch te meten en strategisch te plannen, kunnen bedrijven kosten besparen én duurzame ambities realiseren

Meten staat centraal

Smappee focust dus op intelligent energiemanagement, waarbij meten centraal staat. Dit is essentieel om problemen zoals netcongestie te vermijden en zo energieverlies te beperken. Alexandra Vanhuyse illustreert dit met een voorbeeld: “Waar traditionele laadpalen meteen beginnen met laden, optimaliseert Smappee het laadproces op basis van beschikbaarheid van hernieuwbare energie, zoals zonne-energie. Het systeem voorspelt het energieverbruik van voertuigen en gebouwen, evenals de opbrengst van zonnepanelen. Op basis van deze gegevens beslist Smappee wanneer en hoe voertuigen worden geladen. Dit minimaliseert afhankelijkheid van fossiele energie en maakt optimaal gebruik van hernieuwbare energie.”

Drempels

Ondanks de innovatieve oplossingen, is de complexiteit van energiebeheer voor veel bedrijven een drempel. Vanhuyse: “Bedrijfsleiders richten zich vaak op hun kernactiviteiten, zoals textiel, HR of finance, en energiebeheer is doorgaans geen prioriteit. Bovendien is energie een complexe en snel evoluerende sector, met voortdurend veranderende wet- en regelgeving en tegenstrijdige informatie.”

Duurzaamheid en Kostenbesparing

Voor bedrijven is de keuze voor een systeem als Smappee vaak een combinatie van duurzaamheid en kostenbesparing. Vanhuyse: “In het verleden waren vooral early adopters geïnteresseerd in de technologie. De stijging van energieprijzen in 2022 zorgde echter voor een bredere bewustwording, waardoor veel bedrijven nu willen werken aan hun energiebeheer. Tegelijkertijd speelt duurzaamheid een steeds belangrijkere rol. Bedrijven die hier niet op inzetten, lopen het risico op een concurrentienadeel.”

Uitdagingen

Als duurzaamheidsmanager bij Smappee is Vanhuyse verantwoordelijk voor de volledige duurzaamheidsstrategie van het bedrijf. Dit omvat het ontwikkelen en implementeren van strategieën, het uitzetten van de grote lijnen, en het samenwerken met zowel interne teams als externe stakeholders, zoals klanten en leveranciers.

“Het doel is om ervoor te zorgen dat iedereen binnen de organisatie en daarbuiten op dezelfde golflengte zit en dezelfde principes hanteert. Mijn rol heeft een sterke focus op ambassadeurschap en netwerken. Intern werk ik nauw samen met alle teams om duurzaamheid in elk aspect van ons bedrijf te integreren. Extern help ik onze klanten en leveranciers om hun eigen processen te verduurzamen. Het is cruciaal voor Smappee om niet alleen duurzaamheid te promoten, maar ook het goede voorbeeld te geven. "Practice what you preach" is een belangrijk uitgangspunt”, aldus Vanhuyse.

De grootste uitdaging

Volgens Vanhuyse brengt werken in een snelgroeiende markt grote uitdagingen met zich mee: “Smappee is de afgelopen drie jaar fors opgeschaald. Het personeelsbestand is verdrievoudigd, en tegelijkertijd werken we aan een transitie naar circulaire en duurzame bedrijfsprocessen. Deze combinatie van snelle groei, ambitieuze doelen en transformaties vraagt om duidelijke prioriteiten, zorgvuldige keuzes en een stapsgewijze aanpak.”

Een belangrijke focus is het vermijden van overbelasting, zowel voor het team als voor de organisatie als geheel. Hierin is het vinden van een balans tussen ambitie en haalbaarheid cruciaal. “We richten ons op quick wins – oplossingen die eenvoudig te implementeren zijn – en werken stap voor stap aan duurzame verbeteringen”, verklaart Vanhuyse.

Daarnaast speelt samenwerking een centrale rol. Het is essentieel om het volledige team, leveranciers en klanten mee te krijgen in het proces. Dit vraagt om een coachende, ondersteunende en samenwerkende aanpak, waarbij het opbouwen van draagvlak en gedeelde verantwoordelijkheid centraal staat. Vanhuyse: “Klanten bepalen natuurlijk zelf welk energiecontract zij afsluiten en of zij kiezen voor groene energie. Waar Smappee zelf de controle heeft, zoals bij het eigen hoofdkantoor, kiest het bedrijf resoluut voor 100% groene energie.”

Werkwijze en Rapportage

Smappee stuurt en rapporteert op deze drie pijlers door nauwe samenwerking binnen en buiten het bedrijf. Er wordt één-op-één gecoacht met teams om duurzame initiatieven te implementeren en te optimaliseren.

Toch liep deze rapportage niet altijd van een leien dakje. Vanhuyse: “Bij het berekenen van onze eigen CO₂-voetafdruk stuiten we intern op verschillende struikelblokken. Een van de grootste uitdagingen ligt bij onze productstructuur en de samenstelling van onze laadpalen. Een Smappee-laadpaal bestaat uit ongeveer 200 onderdelen. Om de CO₂-voetafdruk op productniveau nauwkeurig te berekenen, moesten we van elk onderdeel het gewicht kennen.”

Ze vervolgt: “Onze eerste stap was een export van gegevens uit ons CRM-systeem. Hieruit bleek echter dat we slechts van tien onderdelen het gewicht hadden gedocumenteerd, terwijl de rest ontbrak. Om dit probleem op te lossen, hebben we elk onderdeel afzonderlijk gewogen. Dit was een tijdrovend proces, maar noodzakelijk om een volledige en nauwkeurige CO₂-analyse te kunnen maken.”

“We hebben 150 leveranciers één voor één benaderd om te onderzoeken hoe zij omgaan met duurzaamheid. Tijdens deze gesprekken werden we soms verrast. Er is in de industrie duidelijk nog veel bewustwording en ontwikkeling nodig.”

Duurzaamheid in de waardeketen

Een belangrijke rol in het duurzaamheidstraject is ook weggelegd voor leveranciers. Om die reden evalueerde Smappee hun volledige leveranciersketen op basis van de ESG pijlers. Vanhuyse: “Dit betekende dat we meer dan 150 leveranciers één voor één hebben benaderd om te onderzoeken hoe zij omgaan met duurzaamheid. We vroegen specifiek naar hun milieubeleid, sociale beleid en governance-structuur. Tijdens deze gesprekken werden we soms verrast. Van bepaalde leveranciers, waarvan we aannamen dat zij hun CO₂-voetafdruk al in kaart hadden gebracht, bleek dit niet het geval te zijn. Bij anderen stelden we vast dat duurzaamheid vaak niet op de korte termijnagenda stond, laat staan in hun strategische doelstellingen. Hoewel wij zelf proactief bezig zijn met duurzaamheid en dit ook van onze klanten horen, is er in de industrie duidelijk nog veel bewustwording en ontwikkeling nodig. Voor veel bedrijven zitten dergelijke initiatieven nog in een beginfase.”

Om leveranciers te ondersteunen, rolde Smappee daarom een gefaseerd plan uit. Vanhuyse: “Zo verwachten we dat tegen het einde van het jaar een bepaald percentage van onze leveranciers onze environmental policy heeft ondertekend. Het jaar daarop moeten nog meer leveranciers hun eigen milieubeleid aan ons voorleggen. Door deze aanpak willen we een transformatie binnen de hele waardeketen realiseren. We begrijpen natuurlijk dat dit een proces is. Smappee zelf is nog niet CO₂-neutraal en bevindt zich ook midden in de transitie. Maar door zelf het goede voorbeeld te geven, moedigen we onze leveranciers aan om deze stappen samen met ons te zetten.”

Directe ondersteuning voor installateurs en klanten

Ook installateurs spelen een cruciale rol in de waardeketen van Smappee. Het biedt installateurs daarom uitgebreide ondersteuning via de Smappee Academy, een platform ontworpen om installateurs te trainen en hen bekend te maken met de nieuwste functies en mogelijkheden van Smappee-oplossingen. Vanhuyse: “Aangezien Smappee continu zijn diensten en technologie optimaliseert, bijvoorbeeld door nieuwe features toe te voegen die de integratie met PV-productie verbeteren, helpt de Academy installateurs om up-to-date te blijven en deze innovaties in de praktijk toe te passen. Door training en ondersteuning krijgen installateurs niet alleen technische kennis, maar worden ze ook gestimuleerd om duurzaamheid in hun werkzaamheden te integreren.”

Een laatste belangrijke speler in de waardeketen is de klant. Daarvoor maakt Smappee gebruik van één-op-één gesprekken om te begrijpen hoe het kan bijdragen aan het duurzaamheidsverhaal van de klant. Vanhuyse: “Dit is vooral belangrijk bij grotere contracten en aanbestedingen, zoals RFP's (Request for Proposals), waarin systematisch gevraagd wordt naar informatie over klanten hun carbon footprint, duurzaamheidsstrategie, stappenplan en roadmap.”

Ontwikkeling en assemblage in België

Het volledige proces van onderzoek en ontwikkeling, inclusief design en prototyping, vindt plaats op het hoofdkantoor van Smappee. Wanneer een product klaar is voor massaproductie, wordt het prototyping en de uiteindelijke productie overgedragen aan maatwerkbedrijven. Daar worden de laadpalen geassembleerd en onderworpen aan strikte kwaliteitscontroles. Deze controles garanderen een consistent productieproces, waarbij handelingen nauwkeurig worden herhaald. Hoewel de onderdelen van Smappee-producten internationaal worden aangekocht – elektronische componenten zoals chips worden bijvoorbeeld uit China geïmporteerd – wordt de volledige assemblage uitgevoerd in Vlaanderen. Vanhuyse: “We werken hiervoor samen met maatwerkbedrijven zoals WAAK en Demival, die opereren binnen de sociale economie. Dit biedt niet alleen werkgelegenheid voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, maar draagt ook bij aan de maatschappelijke verantwoordelijkheid van het bedrijf.”